Une situation pour le moins inédite agite le monde du football brésilien et international, opposant le célèbre attaquant Neymar Jr et le sélectionneur de la Canarinha, Carlo Ancelotti. Le différend porte sur les raisons exactes ayant conduit à l’absence du joueur de Santos dans la liste des convoqués pour les prochaines éliminatoires de la CONMEBOL pour la Coupe du Monde. La semaine dernière, Carlo Ancelotti avait officiellement justifié cette omission par un problème physique, évoquant une « blessure mineure » qui aurait motivé sa décision. Le technicien italien avait alors déclaré qu’il n’avait « pas besoin de tester » la star brésilienne et avait souligné la nécessité pour le joueur de se présenter « dans une bonne condition physique » pour prétendre à une sélection.
Cependant, Neymar est venu contredire publiquement cette version des faits, jetant un voile de perplexité sur la communication entre le staff technique et le joueur. S’exprimant à l’issue du match de championnat de son club, Santos, qui s’est soldé par un match nul et vierge zero à zero contre Fluminense ce dimanche, le Brésilien a présenté une explication sensiblement différente. Le fait marquant qui rend ses déclarations particulièrement significatives est qu’il a disputé l’intégralité de la rencontre, soit quatre-vingt-dix minutes de jeu intense, démontrant ainsi une disponibilité physique qui semble incompatible avec l’existence d’une blessure invalidante.
La version de Neymar apporte un éclairage nouveau et nuance considérablement le diagnostic initialement avancé par le sélectionneur. L’attaquant a reconnu avoir ressenti une gêne, mais il l’a minimisée, la décrivant comme un simple gonflement au niveau de l’adducteur accompagné d’une certaine inconfort. Il a toutefois insisté sur le fait que cela n’était « rien de grave », utilisant sa participation complète au match de dimanche comme preuve ultime de sa disponibilité. Selon ses propres termes, l’absence de risque pour le match face à Bahía, prévu le vingt-quatre août, a conduit le staff de Santos à opter pour une approche prudente.
La logique aurait donc été davantage préventive que curative. Le club aurait préféré lui épargner certaines séances d’entraînement et le laisser en dehors du groupe pour lui permettre de récupérer sereinement, sans pression ni urgence. Cette décision, prise en concertation avec le staff médical de Santos, visait à gérer son conditionnement à long terme plutôt qu’à répondre à une blessure incapacitante. Cette divergence dans les communications publiques entre le joueur et le sélectionneur national soulève inévitablement des questions sur l’échange d’informations entre le club et la fédération brésilienne, et sur la transparence des critères de sélection employés par Carlo Ancelotti. Elle révèle également la complexité de la gestion des joueurs stars, tiraillés entre les obligations club et country, surtout dans une période aussi cruciale que celle des éliminatoires mondiales.
